La farmacéutica estadounidense Eli Lilly and Company ha confirmado un paso estratégico que sitúa a España en el mapa global de la innovación en obesidad y diabetes. Su planta de Alcobendas (Madrid) no solo ampliará capacidad: se convertirá en un centro clave para la fase final de producción de orforglipron, la nueva molécula oral destinada a competir en el creciente mercado de los tratamientos antiobesidad.
La inversión total supera los 320 millones de euros, tras sumar los 167 millones anunciados en 2023 y los 153 millones adicionales comunicados posteriormente. El objetivo es claro: cuadruplicar la capacidad productiva actual y preparar la planta para asumir nuevas líneas, entre ellas la fabricación final y empaquetado de orforglipron.
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España, pieza estratégica en la revolución de la obesidad
El presidente del Hub de Iberia de Lilly, Julio Gay-Ger, ha explicado que la ampliación se ejecutará principalmente entre 2026 y 2028. Si los plazos se cumplen, en tres años Alcobendas contará con una nueva infraestructura capaz de multiplicar por cuatro su producción actual, con plena operatividad prevista hacia 2030.
El reto no es menor: la planta exporta actualmente a 120 países, y la ampliación deberá realizarse sin detener la actividad. En términos industriales, es casi equivalente a construir una fábrica nueva mientras la anterior sigue funcionando.
Este movimiento no es aislado. Forma parte de la carrera global que mantiene Lilly frente a su gran competidor europeo, Novo Nordisk, líder histórico en el segmento de fármacos basados en GLP-1.
Orforglipron: la alternativa oral a los inyectables
Actualmente, el producto estrella de Lilly es Mounjaro (tirzepatida), un tratamiento inyectable para diabetes tipo 2 que también ha demostrado una potente eficacia en obesidad. Representa cerca del 50% de la facturación global de la compañía.
Sin embargo, orforglipron introduce un cambio de paradigma:
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Es una molécula pequeña y no peptídica
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Se administra por vía oral (pastilla)
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Presenta una biodisponibilidad superior al 70%
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Permite una escalabilidad productiva mayor que los inyectables
A diferencia de los agonistas GLP-1 tradicionales, que requieren fabricación compleja de péptidos y sistemas de inyección, orforglipron simplifica la cadena industrial. Esto podría aliviar los problemas de desabastecimiento que han afectado a varios tratamientos inyectables en los últimos años.
Si recibe la aprobación regulatoria —prevista primero en EE.UU. y posteriormente en Europa— podría suponer una auténtica revolución tanto en diabetes tipo 2 como en obesidad.
El desafío regulatorio y la financiación en España
Mientras se prepara la capacidad industrial, Lilly continúa negociando con el Ministerio de Sanidad la financiación pública de Mounjaro en España.
Hasta ahora, la Comisión Interministerial de Precios ha rechazado en dos ocasiones su inclusión financiada en la indicación de diabetes tipo 2, alegando razones económicas. La compañía sostiene que sus propuestas son comparables a las aceptadas en países como:
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Italia
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Alemania
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Reino Unido
La negociación continúa abierta, y Lilly también aspira a lograr financiación futura en obesidad, aunque el impacto presupuestario es considerable. La obesidad afecta a miles de millones de personas en el mundo y está vinculada a más de 200 complicaciones médicas, incluida la diabetes tipo 2.
El debate no es clínico —la eficacia está demostrada— sino económico: cómo garantizar sostenibilidad presupuestaria sin retrasar el acceso a terapias innovadoras.
Alcobendas como centro mundial de “fase final”
El papel de España se centrará en la fase final de producción, considerada una de las más complejas dentro del proceso farmacéutico: acondicionamiento, control de calidad y empaquetado para distribución global.
La planta ya está testando nuevas líneas de producción para adaptarse a orforglipron. El objetivo es que Alcobendas se consolide como uno de los centros mundiales de referencia de Lilly para esta etapa crítica.
Esto no solo implica mayor producción, sino también:
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Más empleo cualificado
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Mayor inversión tecnológica
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Refuerzo del posicionamiento de España en la cadena farmacéutica global
Crecimiento récord y reinversión en I+D
El contexto financiero respalda la apuesta. Lilly cerró 2025 con:
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750 millones de euros de facturación en España
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Más de 60.000 millones de dólares en ventas globales
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Un 25% de sus ingresos destinados a I+D
La previsión para 2026 es alcanzar los 80.000 millones de dólares en ventas mundiales. Cuanto mayor es el crecimiento, mayor es el volumen absoluto reinvertido en innovación.
En un mercado donde la obesidad se ha convertido en una de las áreas terapéuticas con mayor proyección, la estrategia es clara: liderar tanto en innovación clínica como en capacidad industrial.
Más que una ampliación industrial
La ampliación de Alcobendas no es solo una inversión en infraestructura. Es un movimiento estratégico que refleja tres tendencias clave:
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La consolidación de España como polo farmacéutico europeo
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La transición hacia tratamientos orales en obesidad
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La intensificación de la competencia global en el mercado GLP-1
Si orforglipron confirma en la práctica clínica lo que prometen los ensayos, España no solo participará en la revolución de la obesidad: será uno de sus motores industriales.
El verdadero impacto se medirá en acceso, sostenibilidad y capacidad de respuesta ante una demanda global creciente. Y en ese tablero, Alcobendas ya juega en primera línea.
Bibliografía
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